インドは最近ＩＴ産業や経済成長でとても豊かになっているところなので、私のムンバイのイメージはとても現代的で、故郷の香港みたいなのかなと思っていました。ところが、それは違いました。実は経済成長の裏で、格差が生まれてしまい、苦しんでいる子どもたちがたくさんいると言われました。

調べてみると、インドにはたくさんの子どもがいます。4億2000万人くらいだと言われています。そして、毎年2600万人くらい子どもが生まれるという、非常に若い国だそうです。

ムンバイに行ってみると、高層ビルが建ち並ぶ街の周辺にはスラムがありました。私たちは７つのスラムを訪れて、そこに暮らす子どもたちに出会いました。ある女の子は、お母さんが家出してしまい、学校にも通わずに家の手伝いをしています。ある男の子は、両親が亡くなり、日雇いの労働で生活費を稼ぐという不安定な生活をしています。また、暑いときは５０℃近くにもなるというテントで育てられている赤ちゃんもいました。

インドは可能性がいっぱいの国です。政府も頑張っています。民間の援助団体も頑張っています。いつかインドの子どもたちが少なくともお腹いっぱい食べられて、できたら学校も行けて、自分のなりたい職業に就けるようになって欲しい。それが私の願いです。

☆講師紹介
香港生まれ。１７歳で日本の芸能界にデビュー後、日本レコード大賞新人賞受賞など活躍を続ける一方で、仕事と学業の両立を目指し、スタンフォード大学等を卒業、教育学博士号を取得。また、様々な文化活動、チャリティ活動にも参加。日本ユニセフ協会大使などをつとめる。