私は大学時代に日本人の夫と出会いました。結婚を機に日本に来て、もう３０年になります。チベットの田舎で育った私が、日本で感じた３つの大きなカルチャーショックについてお話ししたいと思います。

１つ目は、「言葉の壁」です。私は日本語が全く分からないまま来日し、大阪で夫の両親・祖母と一緒に暮らし始めました。必死に日本語を勉強しましたが、大阪では「あかん」とか「かまへん」とか、本で調べても出てこない言葉が返ってくるので大変でした。また、漢字・ひらがな・カタカナがあって、初めはややこしく感じました。しかし日本語を学ぶにつれ、表現の豊かさがわかり、その面白さと奥深さに今でも驚くばかりです。

２つ目は、「日本社会の素晴らしさ」です。世界トップクラスの経済力、整備されたインフラ、高度な医療。なかでも衝撃だったのが、識字率がほぼ１００％ということです。私の故郷の村では、学校に行っていないため字を読めない人が多く、私の親も字が読めません。日本の教育水準の高さに触れ、教育が民族や国にとってどれほど大事なものなのかを実感しました。そして、チベットの子どもたちを学校に行かせたいと考え、以来３０年近く学校建設と教育支援をしてきました。日本に来たことで故郷の足りない部分に気づけたのです。

ところが、学校建設や奨学金支援を行うなかで、子どもたちに教育の機会を届けるためには社会や教育制度の問題など、故郷への愛情だけでは解決できないことに直面しました。この壁を越えるために専門的な知識を身につけたいと思い、２０２５年に大学院に入学しました。３つ目のカルチャーショックはこの大学院生活で感じたことです。

私は「日本は豊かで天国だ」と羨ましく思っていましたが、苦労しながら頑張ってる若者もいっぱいいるんです。２５０円の交通費を節約するために大学から４０分かけて歩いて帰る子もいれば、家族の事情で一度は受験を諦めたけれど、自分の夢のために一浪して入学してきた子もいます。よく「今の若者たちは根性がない」という言われ方をする時もありますが、私は違うと思います。日本の若者たちは真面目で努力家で、社会の動きをよく見ています。それでいて控えめで我慢強い。私は心から尊敬しています。彼らの頑張りを知ってもらいたいし、期待してほしい。そして、できたら励ましてほしいと思います。

日本で感じたカルチャーショックのすべてが、私を成長させてくれました。
日本の言葉を学ぶことは私の適応能力を高め、視野を広げてくれました。そして、日本社会の素晴らしさは、故郷に貢献するきっかけとなりました。大学では新しい学びとともに、若者を通して日本の知らなかった面に触れることができています。いま日本に暮らすこの環境に心から感謝し、これからも学び続けていきたいと思います。