2009年1月10日放送　新井満さん（第1617回）

第1617回「青春とは」

今日は皆さんに素敵な詩をご紹介します。
苦しいときや悲しいときにこの詩の一節を口ずさむと元気がでる、そんな詩です。それは「Ｙｏｕｔｈ（青春）」というものです。

アメリカの実業家サムエル･ウルマン原作で、今から60年ほど前の日本に勇気と希望を与えてくれました。
この詩が一躍有名になった意外なきっかけというのはダグラス・マッカーサーでした。
彼は日本に駐在している際、部屋の壁にこの詩を掲げ朝晩朗読していたそうです。そのことが雑誌に掲載され話題となり、これを見た日本人・岡田義夫氏が始めて翻訳に挑戦しました。「青春」というその詩の有名な一節をご紹介します。「人は希望ある限り若く、失望とともに老い朽ちる」。岡田氏の訳は素晴らしいものだと思いますが、いささか６０年も経過すると言い回しが古かったり、難解な語句も含まれます。

そこで私はより幅広い世代にこの詩を伝えようと、岡田氏の翻訳から６０年経った今、新たに翻訳し直してみました。原作詩のコンセプトは絶対厳守し、できる限りわかりやすく美しい日本語で訳そうと努力しました。さらに自分なりにウルマンの伝えようとする青春をこのように定義してみました。「青春とは一つに夢があること、次にその実現のため情熱を燃やしていること」つまり、夢×情熱＝青春という計算式が成り立ちます。

このようなことを念頭に翻訳した「青春」という詩を、今日は実際に朗読してみたいと思います。