2024年2月11日放送　バイマーヤンジンさん（第2368回）

第2368回「挫折からの力」

私はいま、大学院に通い「教育社会学」について学んでいます。

これまで故郷のチベットで学校を建設し、奨学金支援をしてきました。しかし、住んでいる場所や経済状況、親の価値観などによって学校に通えない子はまだいっぱいいます。そういう子どもたちにも教育の機会を届けるためには社会や教育制度を変えることが必要で、そのための知識を身につけたいと思いました。

私はチベット奥地の草原地帯の生まれで、親は遊牧民で字が読めません。本当に貧しく苦労しましたが、家族のおかげで私は学校に通うことができました。一生懸命努力して、立てた目標はずっと達成してきました。努力は絶対に報われると強く信じています。勉強することが大好きで、結婚を機に来日してからも「日本の大学でもう一度勉強したい」とずっと思っていました。

その夢を実現するためいくつかの大学を訪ねると、外国人は日本語能力試験の証明書が必要で、さらに英語力も大事だと言われました。

30年ぶりに英語の勉強をし英検2級に挑むも、人生で初めて試験に失敗しました。日本語能力試験1級もいろいろあって3年かかってしまいましたが、なんとか大学院に研究生として入学することができたのです。とても嬉しく、「これから夢いっぱいに頑張ろう」と思ったら、そこには想像もしない壁が立ちはだかっていました。

私の研究計画を見た教授から「ヤンジンさん、『勉強』と『研究』の違いは分かっていますか？」と聞かれたのです。私はわけがわからず、頭が真っ白になりました。他の人にも見てもらったら、「論文に『情』はいりません。これはこうだ、と証明するものです」と言われました。一生懸命情熱を込めて書いたのに、『情』はいらないなんて・・・志も自尊心もボロボロになりかけました。

「30年間の社会経験があっても、学問の世界は論述や知識がなければなにも役に立たない。もうやめておこうかな」と思い、しばらく不登校気味になってしまったのです。

でも、同じ研究室に年齢が近い女性がいて、ありがたいことに毎日のように連絡があり、「私も最初は大変だった、一緒に頑張ろう」と励ましてくれました。勇気を振り絞って大学に行くと、教室に入った瞬間に彼女が、「ヤンジンさん来てくれた、よかった」と言って、私の手を握り涙を流して喜んでくれました。私を待っていてくれる人がいる、共に学ぶ仲間がいる。私も涙があふれ、そこからまた頑張るようになりました。

いまはまだ、知識を学ぶよりも、人として修業をしているような気がしていますが、それでもちょっとずつ自分が成長していくのを感じると嬉しく思います。「困難」と「挫折」が人間にとってどれほど大切なものかが分かりました。学び続けることで人間は成長し、いろんな目線で物事を見られるようになります。困難に直面している子どもたちの心境を少しでも理解できるようになり、優しく応援できたらいいなと思っています。